1月2日，美国国土安全部长纳波利塔诺（JanetNapolitano）宣布了允许美国公民避免同非法移民直系亲属长期分离的新规则。这些新规则将创造豁免措施，避开移民法中深奥的“第22条军规”。这一措施或许帮助数十万美国公民同家人早日团圆，因而申请绿卡人数可望大大增加。

据《纽约时报》报道，奥巴马政府星期三宣布允许美国公民避免同非法移民直系亲属长期分离的新规则。假如这些非移亲属申请合法居民身份，从海外可望顺利重返美国。

移民当局将于3月3日开始接受豁免申请。政府官员一年前就宣布了这一政策变化，但它们要接受公众评论并作出修改之后才能成为正式规则。

根据新规则，美国人的家属可以在美国申请豁免再入境禁令，在离开美国之前拿到签证。官员估计，移民在国外的时间可以缩短成“几个星期的事情”。美国公民和移民局（USCIS）局长马约卡斯（AlejandroMayorkas）说，新规则的关键好处就是在申请期间，个人不必同美国公民家属分开。对于移民来说，美国官员称，离开美国之前拿到已获批准的豁免文件也将打消他们对能否得到签证的顾虑。

据报道表示，美国公民的配偶、子女或父母如果申请绿卡，往往面临分离长达十年的窘境。直到现在，这些移民要离开美国回到原籍国家去拿签证。即使已经得到批准，也因为风险太大，导致无数家庭决定不申请，其结果大量增加在美非法移民数量。

美国公民为在外国出生的配偶或孩子获得绿卡相当直接，对部分父母也适用。但是如果移民非法进入美国，他们必须回到原籍国家到美国使领馆申请签证。但根据1996年的法规，非法移民一旦离开美国，他们至少3年，多则10年不得重返美国。即使没有受到禁止入境限制的移民也有可能被迫在海外滞留数月，等待领馆完成申请手续。

美国移民律师协会主席利希特尔（LauraLichter）说，新规则比起现有法规是个“大跃进。……对于不愿让亲人面对不确定性、骑墙观望的家庭来说，现在他们不用等待。”但利希特尔说，由于豁免申请费高达585美元，许多家庭仍然面临障碍。

新规则并没有给予非法移民任何合法身份，也没有为已经提出的申请提供捷径。为了获得绿卡，移民仍然需要证明，如果遭递解出境，将引起某个美国公民“极端困难”。利希特尔呼吁国会修改法律，消除禁止再入境规定所造成的困境。